ТАИЛАНД

В стране выделяют три сезона — сухой, дождливый и прохладный. Самое жаркое и сухое время — это период с марта по май, когда выпадает меньше всего осадков (+35...+40 °С). Но, разумеется, влага никуда не девается: постепенно испаряясь, она накапливается в атмосфере, чтобы пролиться муссонами в последних числах мая. Дождливый сезон длится с мая по ноябрь, но это не значит, что все «лето» в стране царит непогода. Тропические ливни бывают обильными, но затяжными — никогда. Как правило, льет как из ведра не больше двух-трех часов, после чего небо снова проясняется, и ничто не мешает проводить время на пляжах (+30...+35 °С). В октябре-ноябре погода может капризничать, возможны локальные наводнения, так как земля уже впитала в себя достаточно влаги. Но уже в декабре приходит прохладная и сухая «зима», температура воды и воздуха становится наиболее комфортной во всех уголках страны (+28...+30 °С). Для туристов наступает высокий сезон. Таким образом, отдыхать в Таиланде можно круглогодично: здесь всегда тепло и солнечно, а летние муссоны лишь добавляют тропического колорита.

Тайский бат, 1 бат = 100 сатангов. Расплачиваться принято местной валютой. Наиболее выгодный обменный курс представлен в банках. Предпочтительнее брать с собой доллары, причем наиболее выгодный курс при обмене долларов на баты у купюр номиналом по 100 и 50.

Если длительность пребывания в стране не превышает 30 дней, виза не требуется. Штамп о пересечении границы ставится в загранпаспорт в аэропорту прилета. Приезжать в Таиланд, не оформляя визу, можно несколько раз год. Главное, чтобы в совокупности вы не проводили в стране больше 90 дней за полгода. Загранпаспорт должен иметь срок действия не менее 30 дней, считая с первого дня поездки. Хотя некоторые регулярные авиакомпании (например, Thai Airways) могут отказать в перелете тем гражданам, у которых срок действия паспорта менее 6 месяцев. Этот вопрос остается на усмотрение сотрудников авиакомпании.

Если вы планируете провести в Таиланде больше месяца, придется оформлять визу заблаговременно — в Посольствах или Консульствах страны. Для этого понадобится 45 USD, 4 рабочих дня и загранпаспорт сроком действия не менее 6 месяцев. При пересечении границы с такой визой ставится штамп на 2 месяца пребывания. Срок пребывания разрешено продлить один раз на дополнительный месяц в любом отделении Immigration Bureau внутри страны, оплатив визовый сбор (примерно 1900 батов).

Таиланд расположен в Юго-Восточной Азии. Очертания страны напоминают голову слона, где глаза — это Бангкок, а хобот — это протяженный юг, по обе стороны которого и расположились наиболее популярные курорты. С востока Таиланд омывается Сиамским заливом Южно-Китайского моря, а с запада — Андаманским морем. Граничит на востоке с Камбоджей и Лаосом, на западе — с Мьянмой, и на юге — с Малайзией. Рельеф Таиланда весьма разнообразен — есть и равнины с холмами, и скалы. Неудивительно, что здесь насчитывается около 70 национальных парков и заповедников. Таиланд имеет множество мелких и крупных островов, расположенных в прибрежных водах, самые крупные из которых — это Пхукет, Чанг и Самуи.

Древняя история Таиланда досконально не известна. Отсчет принято вести с 1238 года, когда на его территории было основано первое государство — королевство Сукхотай. Оно просуществовало около полутора веков, пока его не поглотило более могущественное и быстро растущее королевство Аюттая. Его второе название — Сиам. Но в те времена шли непрерывные войны с Бирмой и Кампучией, и в 1767 году Аюттая была разрушена. В 1782 года столицу Сиамской Империи переносят в Бангкок: за следующую сотню лет он превращается из деревушки в крупнейший город страны. Начинается колониальный период, хотя для Сиама это название — лишь условность. Королевству удалось избежать участи колонии, хотя все соседние страны были поделены между Францией и Англией. Тайцы очень гордятся этим фактом, неслучайно в 30-ых годах XX века, когда в Сиаме воцарилась конституционная монархия, он был переименован в Таиланд — «страну свободных людей».

Сегодня Таиланд — демократическая страна, но король по-прежнему пользуется огромным уважением. В 1946 году на престол взошел Рама IX, который стал самым долгоправящим монархом в мире. Его авторитет и по сей день не ставится под сомнение, несмотря на то, что политическая жизнь страны не стоит на месте. В 70-ые годы в Таиланде начал развиваться туризм, и на сегодняшний день он является одной из важнейших статей дохода в бюджете страны.

Кухня Таиланда — отдельный повод для того, чтобы провести отпуск в этой стране. Ее основу составляют рис, лапша, морепродукты, мясо, овощи и фрукты. Причем фруктовый ассортимент — самый внушительный и доступный среди стран ЮВА. Вариантов блюд — сотни: от острых супов с добавлением кокосового молока до яичной лапши с зеленым манго и тертыми орехами. Причем, вкусную и свежую еду можно найти как в ресторанах, так и в рядовых заведений для местных жителей. В Таиланде хорошо развита культура уличной еды, практически в любом городе есть «ночные рынки», куда съезжаются продавцы местных деликатесов. Что касается напитков, то свежевыжатые соки, холодные чай и кофе продаются повсюду, так же уважением туристов пользуется местное пиво.

Транспортная система Таиланда включает в себя аэропорты, железнодорожные и автовокзалы, морские причалы и порты. В Таиланде левостороннее движение, дороги и автотрассы находятся в хорошем состоянии, указатели дублируются на английском языке. Также крайне популярны среди местных жителей и туристов скутеры (или мотобайки, как их называют), тук-туки, такси, личные автомобили.

Медицина в Таиланде, сочетая западные технологии и восточные традиции, находится на очень высоком уровне. Многие приезжают сюда специально, чтобы поправить здоровье. При этом экстренное лечение в госпитале может ударить кошельку, поэтому туристам следует заранее побеспокоиться о медицинской страховке.